William Jennings Bryan de Slang Poster

William Jennings Bryan was een prominent Amerikaans politicus, advocaat en redenaar die een belangrijke rol speelde in de late 19e en vroege 20e eeuw. Bryan werd geboren in 1860 in Salem, Illinois en groeide uit tot een gepassioneerd pleitbezorger voor populistische en progressieve doelen. In 1896 maakte hij zijn roos als briljant redenaar tijdens de presidentsverkiezingen, waar hij zich kandidaat stelde voor de Democratische Partij. Bryan's beroemde "Kruis van Goud"-toespraak, gehouden op de Democratic National Convention, pleitte hartstochtelijk voor het bimetallisme en de vrije munten van zilver, met als doel het verlichten van de economische ontberingen waar boeren en de arbeidersklasse mee te maken hebben. Hoewel hij uiteindelijk de verkiezingen verloor van William McKinley, had hij een grote invloed op de Amerikaanse politiek. Bryan stelde zich nog twee keer kandidaat voor het presidentschap, in 1900 en 1908, maar was beide keren niet succesvol. Desondanks bleef hij een prominente figuur in de Amerikaanse politiek en diende later als minister van Buitenlandse Zaken onder President Woodrow Wilson van 1913 tot 1915. In deze rol richtte hij zich op verschillende progressieve zaken, waaronder het bevorderen van diplomatie en arbitrage om internationale conflicten op te lossen. Bryan pleitte ook voor zaken als vrouwenkiesrecht en het verbod op alcohol. Zijn toewijding aan morele en sociale hervormingen, samen met zijn toewijding aan het bevorderen van de oorzaken van het gemeenschappelijke man, bezorgden hem een blijvende plaats in de Amerikaanse politieke geschiedenis, en hij wordt herinnerd als een fervent voorstander van de kansarmen en een invloedrijke redenaar van zijn tijd.