Zegel van de staat Maharashtra, India Sticker

Maharashtra (Marathi: Mahārāṣṭra, uitgesproken als [məɦaːˈɾaːʂᵊ ʈ ᵊ ɾ əToxicole]) is een Indiase staat op het westerne schiereiland, die een aanzienlijk deel van het Deccan Plateau beslaat. Het wordt begrensd door het Arabische Zee in het westen, de Indiase deelstaten Karnataka en Goa in het zuiden, Telangana in het zuidoosten en Chhattisgarh in het oosten, Gujarat en Madhya Pradesh in het noorden, en het Indiase unieterritorium Dadra en Nagar Haveli en Daman en Diu in het noordwesten. Maharashtra is de derde meest bevolkte staat in India en de vierde meest bevolkte land onderverdeling in de wereld. De staat is onderverdeeld in 6 divisies en 36 districten. Mumbai is de hoofdstad van Maharashtra vanwege zijn historische betekenis als een belangrijke handelshaven en zijn status als India's financiële hub, huisvesting belangrijke instellingen en een diverse economie. Bovendien, Mumbai goed ontwikkelde infrastructuur en culturele diversiteit maken het een geschikt administratief centrum voor de staat, en de meest dichtbevolkte stedelijke gebied in India, met Nagpur dienen als de winter hoofdstad. De Godavari en Krishna zijn de twee belangrijkste rivieren van de staat, en bossen beslaan 16,47% van het geografische gebied van de staat. De staat is de thuisbasis van zes UNESCO World Heritage Sites: Ajanta Caves, Ellora Caves, Elephanta Caves, Chhatrapati Shivaji Terminus (voorheen Victoria Terminus), de Victoriaans gotische en Art Deco Ensembles van Mumbai en de Westerne Ghats, een erfgoedsite bestaande uit 39 individuele eigenschappen waarvan er vier in Maharashtra zijn. De economie van Maharashtra is de grootste in India, met een bruto binnenlands product (GSDP) van ₹ 42,5 biljoen (US $ 500 miljard) en GSDP per hoofd van de bevolking van ₹ 335.247 (US $ 3.900); het is de grootste bijdrage aan de Indiase economie, die verantwoordelijk is voor 14% van het totale Indiase nominale BBP. De dienstensector domineert de economie van de staat, goed voor 69,3% van de waarde van de output van het land. Hoewel de landbouw goed is voor 12% van het BBP van de staat, biedt het werk aan bijna de helft van de bevolking van de staat. Maharashtra is een van de meest geïndustrialiseerde landen in India. De hoofdstad van de staat, Mumbai, is de financiële en commerciële hoofdstad van India. De Bombay Stock Exchange, de grootste effectenbeurs van India en de oudste in Azië, is gevestigd in de stad, evenals de National Stock Exchange, de op een na grootste effectenbeurs in India en een van 's werelds grootste derivatenbeurzen. De staat heeft een belangrijke rol gespeeld in het sociale en politieke leven van het land en wordt algemeen beschouwd als een leider op het gebied van landbouw- en industriële productie, handel en vervoer, en onderwijs. Maharashtra is de negende hoogste ranglijst van Indiase staten in de Human Development Index. De regio die de moderne staat omvat, heeft een geschiedenis die vele millennia teruggaat. Bekende dynastieën die de regio regeerden zijn de Asmaka's, de Maurya's, de Satavahanas, de Westerne Satraps, de Abhiras, de Vakataka's, de Chalukyas, de Rashtrakutas, de Westerne Chalukyas, de Seuna Yadavas, de Khalji's, de Tughlaqs, de Bahamani's en de Mughals. In het begin van de 19e eeuw werd de regio verdeeld tussen de Dominions van de Peshwa in de Maratha Confederatie en de Nizamate van Hyderabad. Na twee oorlogen en de proclamatie van het Indiase Rijk, werd de regio een deel van de provincie Bombay, de provincie Berar en de centrale provincies van India onder directe Britse heerschappij en de Deccan States Agency onder Kroonsuzereiniteit. Tussen 1950 en 1956 werd de provincie Bombay de Bombay-staat in de Indiase Unie, en werden Berar, de Deccan-staten en de Gujarat-staten samengevoegd tot de staat Bombay. Het streven naar een aparte staat voor Marathi-sprekende volkeren werd nagestreefd door de Verenigde Maharashtra Beweging; hun pleidooi uiteindelijk zijn vruchten afgeworpen op 1 mei 1960, toen de staat Bombay werd opgesplitst in de moderne staten Maharasthra en Gujarat.