Antonov An-2 Trucker Pet

Een digitale weergave van een met ski's uitgeruste Sovjet Antonov AN-2 (Антонов Ан-2). Cyrillisch (Russisch) tekst lezen, "Антонов Ан-2" (Antonov An-2) verschijnt ook Voeg uw eigen aanvullende tekst toe. In 2017 vierde het Antonov Company, gevestigd in de Oekraïne, het 70-jarig jubileum van de eerste vlucht van de AN-2. De AN-2 (Russische bijnaam: кукурузник [kukuruznik of “maï boer”] door de NATO aangeduid als COLT) is de grootste eenmotorige tweedekker ter wereld. De buitengewone langzame vluchten maken het uitermate geschikt voor korte, onverharde velden, en sommige gespecialiseerde varianten zijn ook gebouwd voor koud weer en andere extreme omgevingen. Het vult dezelfde niche in Rusland en delen van Oost-Azië als de vénérable Douglas DC-3/C-47 in het Westen. Sinds de eerste verschijning in 1947 is de AN-2 in grote aantallen geproduceerd; meer dan 5.000 werden gebouwd in de USSR. Sinds 1960 zijn de meeste AN-2's gebouwd in Polen, met meer dan 12.000 gemaakt voordat de volledige productie in 1992 eindigde. Beperkte productie uit onderdelenvoorraden gaat door. De AN-2 is ook in licentie gebouwd in China als de Shijiazhuang Y-5. Noord-Korea exploiteert veel AN-2's voor gebruik door speciale eenheden. Op de Lockheed C-130 na is de AN-2 meer of minder continu in productie geweest langer dan elk ander vliegtuig. De AN-2 was ontworpen als een gebruiks-vliegtuig voor gebruik in overheidsbezit bosbouw en landbouw. Echter, het basisvliegtuig is zeer aanpasbaar en tal van varianten zijn ontwikkeld. Deze omvatten hopper-uitgeruste versies voor gewasbestuiving, wetenschappelijke versies voor atmosferische bemonstering, waterbommenwerpers voor het bestrijden van bosbranden, vliegende ambulances, drijver-uitgeruste watervliegtuig versies, licht bewapende gevechtsversies voor het droppen van parachutisten, en natuurlijk de meest voorkomende AN-2T-versie, het 12-zits passagiersvliegtuig. De AN-2 heeft geen overtreksnelheid vermeld in de operationele handleidingen (de overtreksnelheid is de snelheid waarmee het vliegtuig te langzaam vliegt om de luchtstroom over de vleugels te houden). Piloten van de AN-2 zeggen dat het vliegtuig volledig bestuurbaar kan worden gevlogen bij 48 km/h (ter vergelijking, een moderne Cessna 4-zits licht vliegtuig heeft een overtreksnelheid van ongeveer 89 km/h). Deze lage overtreksnelheid maakt het mogelijk voor het vliegtuig om achteruit te vliegen (als het vliegtuig tegen de wind in staat met een snelheid van bijvoorbeeld 56 km/h, zal het achteruit vliegen met 8 km/h terwijl het volledig bestuurbaar is). Dit is een zeldzame mogelijkheid, zelfs voor STOL-vliegtuigen (Short Take Off and Landing). Alleen de Duitse Fieseler Fi-156 “Ooievaar” uit de Tweede Wereldoorlog heeft een betere langzame-snelheid capaciteit. Een interessante opmerking uit de pilotenhandleiding luidt: “Als de motor uitvalt in instrument condities (blind vliegen als je de grond niet kunt zien) of 's nachts, moet de piloot de stuurkolom volledig naar achteren trekken (het zal niet overtrekken) en de vleugels waterpas houden. De voorrandige latten zullen uitklappen bij ongeveer 64 km/h, en als het vliegtuig vertraagt tot een voorwaartse snelheid van ongeveer 40 km/h, zal het vliegtuig dalen met ongeveer een parachute daalsnelheid totdat het vliegtuig de grond raakt.”