Bayon Tempel Cambodja Briefkaart

Bayon Tempel staat in het letterlijke en spirituele centrum van de oude koninklijke stad Angkor Thom, net ten noorden van Siem Reap. Gebouwd in de late 12e of vroege 13e eeuw als de officiële staats tempel van de Mahayana Boeddhistische Koning Jayavarman VII, is het bouwwerk wereldwijd geroemd om zijn unieke architectuur. In tegenstelling tot de vloeiende, klassieke lijnen van Angkor Wat, is Bayon een dicht, meerlagig complex dat wordt gedefinieerd door zijn 'gezichtstorens' - tientallen massieve stenen torens uitgehouwen met honderden serene, raadselachtige glimlachende gezichten waarvan algemeen wordt aangenomen dat ze de bodhisattva Avalokiteshvara, Koning Jayavarman VII zelf, of een combinatie van beide uitbeelden. Terwijl bezoekers de bovenste terras bewandelen, worden ze recht in de ogen gekeken door deze reusachtige, verweerde stenen gezichten die uitkijken in alle vier de windrichtingen, waardoor een meeslepende, anderewereldse sfeer ontstaat. De lagere galerijen kenmerken opmerkelijk gedetailleerde bas-reliëfs die zich over duizenden meters uitstrekken en een levendig historisch verslag bieden van het dagelijkse Khmer-leven, markt scènes, zeeslagen en groots koninklijk processies. Bayon vertegenwoordigt een briljante culminatie van creatief genie en politieke ambitie en markeert de creatieve top van de architecturale erfenis van het Khmer-rijk.