Buffalo Bill Weekly 2 Briefkaart

Een Westerne Dime is een moderne term voor Westerne themaromans, die het tijdperk van de jaren 1860-1900 overspannen. De meesten zouden nauwelijks herkenbaar zijn als een modern western, dat meer gemeen heeft met James Fennimore Cooper's Leatherstocking saga, maar veel van de standaardelementen kwamen hier vandaan: een coole, losgeslagen held, een frontiersman (later een cowboy), een fragiele heldin die gevaar loopt van het verachtelijke verbod, wrede Indiërs, geweld en schokkende spelen, en de uiteindelijke uitkomst waar Truth en Light over alles wint. Vaak waren echte personages — zoals Buffalo Bill of de beroemde Kit Carson — gefictionaliseerd, evenals de explosies van beruchte wetten zoals Billy, het Kind en Jesse James. Buffalo Bill's literaire incarnatie zorgt voor de overgang van de grensverhalen naar het cowboyverhaal, terwijl hij beide genres overdrijft. Er waren verschillende formaten. Van 1860 tot ongeveer 1880 verschenen de verhalen in kleine pamfletten, meestal ongeveer 100 pagina's elk, en verkocht ze voor 10 tot 15 cent. Deze boeken werden met onregelmatige tussenpozen uitgegeven, werden jarenlang in druk bewaard en werden onder verschillende titels opnieuw gedrukt. Later kwam het weekblad de overhand. Deze bibliotheken waren 32 pagina's, en verkocht voor een nikkel of een cent. Beide formaten zijn gedrukt op goedkoop zuur papier, en relatief weinig hebben de jaren overleefd, ondanks de circulatie gemeten in tientallen miljoenen. In 1919 annuleerde Street & Smith het laatste van hun vijf cent weekends (New Buffalo Bill Weekly) en verving het met het pulp Western Story Magazine, dat het western in zijn moderne vorm bracht. Het genre bleef evolueren toen er nieuwe media ontstonden, en massamarktwapjes en stripboeken behielden de populariteit van het westerne verhaal ruim in de late 20e eeuw. Haar populariteit is in de daaropvolgende jaren enigszins afgenomen, maar het is nog te vroeg om een heropleving te verwachten.