Chipmunk Briefkaart

Chipmunks zijn kleine eekhoorns-achtige knaagdieren van het geslacht Tamias. Ze zijn inheems in Noord-Amerika en Azië. Tamias is Grieks voor "opslag", een verwijzing naar de gewoonte van de dieren om voedsel te verzamelen en op te slaan voor gebruik in de winter. Het geslacht omvat vijfentwintig erkende soorten, met één soort in Noordoost-Azië, één in Oost-Noord-Amerika en de rest in Noord-Amerika. Zij worden ook wel "gestreepte eekhoorns", "spaanders", "munken", "houten tijgers" of "bodemeekhoorns" genoemd. Chipmunks hebben een allesetend dieet dat bestaat uit graan, noten, vogeleieren, kleine kikkers, schimmels, wormen en insecten. Deze kleine zoogdieren vervullen een aantal belangrijke functies in bosecosystemen. Hun activiteiten op het gebied van het oogsten en het houden van boomzaden spelen een cruciale rol in de zaadinrichting. Chipmunks spelen een belangrijke rol als prooi voor verschillende roofzoogdieren en vogels, maar zijn ook opportunistische roofdieren zelf, met name wat vogeleieren en nestlings betreft. Chipmunks bouwen expansieve bogen die meer dan 3,5 m lang kunnen zijn met verschillende goed verborgen ingangen. De slaapkamers worden uiterst schoon gehouden, aangezien de schelpen en de uitwerpselen in vuilnistunnels worden opgeslagen.