H. Audrey (Etheldreda) (P 003) Sleutelhanger

H. Audrey (of Etheldreda; circa 636-679) is een van de meest populaire middeleeuwse Engelse heiligen in Groot-Brittannië. Ze werd geboren als een Oost-Angliaanse prinses, werd koningin van Northumbria en stierf als non. Eenmaal weduwe geworden en tweemaal gehuwd om staatsredenen, bleef zij niettemin maagd. Toen haar tweede echtgenoot aandrong op zijn huwelijksrechten, zocht zij de raad van H. Wilfred, aartsbisschop van York, die haar adviseerde non te worden en haar roeping ondersteunde. Zij legde haar geloften af in Coldingham in 672. In de daaropvolgende jaren stichtte zij een groot dubbelklooster voor zowel mannen als vrouwen in Ely, Cambridgeshire, waarover zij als abdis presideerde. In iets meer dan vier eeuwen, in 1109, zou de locatie van haar abdij in Ely een kathedraal worden. Zij stierf aan een pijnlijke keelaandoening in 679. + Hier is H. Audrey (Etheldreda) afgebeeld als abdis, nadat zij haar koninklijke gewaad met zijn hermelijnen voering, scepter en wereldlijke kroon, die op de grond aan haar voeten liggen, terzijde had gelegd. Zij draagt nu een stralende kroon getooid met gestileerde bloemen. In haar rechterhand houdt zij een boek; in haar linkerhand haar abdisstaf met het zweetdoekje of 'sudarium' om verkleuring van de metalen staf door een zweterige handpalm te voorkomen. Gewoonlijk houdt zij een model van de kathedraal van Ely en een ontluikende staf of lelie der zuiverheid vast. + Terzijde… Ons woord ‘tawdry’, dat ‘protserig en goedkoop van aard of uiterlijk’ betekent, is een verbastering van de naam ‘H. Audrey’. Billige linten en dameshalsbanden van zijde of kant werden ooit verkocht op de jaarlijkse kermis die ter ere van haar in Ely werd gehouden. H. Audrey's connectie met halsversierselen ontstond door de onaangename nektumor waaraan zij stierf. Zij beschouwde de kwaal als een rechtvaardige straf voor haar liefde voor fijn juwelen in haar jeugd. + Feest: 23 juni + Beeldmateriaal (P 003): Antiek beeld van H. Etheldreda, abdis en maagd, van een laat-19e-eeuwse devotionele prent in chromoxylografie, oorspronkelijk uitgegeven door Friedrich Pustet, Regensburg, New York en Cincinnati. Uit de privécollectie van de ontwerper van religieuze ephemera.