H. Audrey (Etheldreda) (P 003) Tegeltje

H. Audrey (of Etheldreda; circa 636-679) is een van de meest populaire middeleeuwse Engelse heiligen in Groot-Brittannië. Ze werd geboren als een Oost-Angliaanse prinses, werd koningin van Northumbria en stierf als non. Eenmaal weduwe en tweemaal getrouwd om staatsredenen, bleef ze toch maagd. Toen haar tweede echtgenoot aandrong op zijn huwelijksrechten, zocht ze het advies van H. Wilfred, aartsbisschop van York, die haar adviseerde om non te worden en haar roeping ondersteunde. Ze legde haar geloften af in Coldingham in 672. In de daaropvolgende jaren stichtte ze een groot dubbelklooster voor zowel mannen als vrouwen in Ely, Cambridgeshire, waarover ze als abdis presideerde. In iets meer dan vier eeuwen, in 1109, zou de locatie van haar abdij in Ely een kathedraal worden. Ze stierf in 679 aan een pijnlijke keelaandoening. + Hier wordt H. Audrey (Etheldreda) afgebeeld als abdis, nadat ze haar koninklijke mantel met hermelijnen voering, scepter en wereldlijke kroon had afgelegd, die op de grond aan haar voeten liggen (niet zichtbaar in dit detail). Ze draagt nu een stralende kroon getooid met gestileerde bloemen. In haar rechterhand houdt ze een boek; in haar linkerhand haar abdisstaf met het zweetdoekje of 'sudarium' om verkleuring van de metalen schacht door een zweterige handpalm te voorkomen. Gewoonlijk houdt ze een model van de kathedraal van Ely en een ontluikende staf of lelie van zuiverheid vast. + Terzijde… Ons woord ‘tawdry’ dat ‘slecht en goedkoop van aard of uiterlijk’ betekent, is een verbastering van de naam ‘H. Audrey’. Goedkope linten en dameshalsdoeken van zijde of kant werden ooit verkocht op de jaarlijkse kermis die ter ere van haar in Ely werd gehouden. H. Audrey's connectie met halsversiering ontstond door de onaangename nektumor waaraan ze stierf. Ze beschouwde de aandoening als een rechtvaardige straf voor haar liefde voor fijne sieraden in haar jeugd. + Feestdag: 23 juni + Beeldmateriaal (P 003): Detail van een antiek beeld van S[aint] Etheldreda A[bbess] V[irgin] van een devotionele prent in chromoxylografie uit het einde van de 19e eeuw, oorspronkelijk uitgegeven door Friedrich Pustet, Regensburg, New York en Cincinnati. Uit de privécollectie van de ontwerper van religieuze ephemera.