Open Breed! Florida Alligator Briefkaart

Een hongerige Noord-Amerikaanse Alligator (Alligator mississippiensis) opent breed voor show van zijn handboeien voor bezoekers aan de Kurkentrekker Swamp Sanctuary nabij Napels, Florida. STATUS: De Noord-Amerikaanse alligator werd bijna uitgestorven in het eerste deel van de 20e eeuw. De jagers hebben hen gedood voor hun huiden, die gebruikt werden om gordels, portemonnees, portefeuilles en schoenen te maken. Vandaag de dag beschermt de regering van de Verenigde Staten deze alligator, en terwijl er nog steeds wordt gejaagd, wordt alle jacht gecontroleerd door een vergunning. De Noord-Amerikaanse alligatorpopulaties nemen in sommige gebieden toe zodra ze als bedreigde diersoort zijn opgenomen. FYSIEKE KENMERKEN: volwassen mannetjes variëren van 7 tot 10 meter lang, hoewel zeldzame individuen wel 19 voet kunnen bereiken. Vrouwen zijn aanzienlijk kleiner. Ogen, oren en neusgaten bevinden zich boven op het hoofd, zodat de alligator kan zien, horen en ademen terwijl hij bijna volledig onder water staat. Door speciale aanpassingen in de mond van de alligator kan de alligator zijn kaken onder water openen om prooi te vangen zonder water in de longen te krijgen en mogelijk te verdrinken. Deze alligators hebben webbed voeten-huid tussen hun tenen-die hen in het water helpen. Maar bij het zwemmen, is het de krachtige staart die zich vroeger door het water beweegt, met de poten die als roer dienen. De spierstaart is ook een krachtig verdedigingswapen. HABITAT: De Amerikaanse alligator wordt gevonden in verse en licht zoute wateren van kustmoerassen, moerassen, rivieren, meren en door man gemaakte kanalen in het zuidoosten van de Verenigde Staten, van Oost-Texas, oost door Louisiana, zuidelijk Mississippi, Alabama en Georgia, en noord naar de kustgebieden van Carolina, en ten zuiden naar het uiteinde van Florida. Hun naam komt van de vroege Spaanse ontdekkingsreizigers van Noord-Amerika, die ze "el lagarto" Spaans noemden voor "de hagedis". De Noord-Amerikaanse Alligators kunnen tot 50 jaar leven.