pantserhelm, Samurai op horseback Poster

Samurai op horseback, met een armband en een hoornhelm, met een boog en pijlen. Samurai was de erfelijke militaire nobel en officierkaste van middeleeuws en vroege moderne Japan van de 12e eeuw tot de afschaffing ervan in de jaren zeventig. Ze waren de goedbetaalde bewaarders van de daimyo de grote feodale landbezitters. Ze hadden een hoog prestige en speciale privileges zoals het dragen van twee zwaarden. Ze cultiveerden de bushido-codes van vechtdeugden, onverschilligheid voor pijn en ongebreidelde loyaliteit, die veel lokale gevechten aanwakkeren. Tijdens het vreedzame Edo-tijdperk (1603-1868) werden ze de stewards en chamberlains van de daimyo-estaten, en kregen ze ervaring op managementniveau en onderwijs. In de jaren zeventig bestond de samurai-familie uit 5 procent van de bevolking. De Meiji-revolutie eindigde hun feodale rollen, en ze verhuisden naar professionele en ondernemende rollen. Hun nagedachtenis en wapens blijven een prominente plaats innemen in de Japanse populaire cultuur. Het afsnijden van het hoofd van een waardige concurrent op het slagveld was een bron van grote trots en erkenning. Er was een heel ritueel om de afgesneden koppen te verfraaien: eerst werden ze gewassen en gekamd, en toen dit eenmaal gebeurde, werden de tanden gebroken door een kleurstof aan te brengen die ohaguro heet. De reden om de tanden te chanteren was dat witte tanden een teken van onderscheid waren, dus een kleurstof gebruiken om ze te donkeren was een desectie. De koppen werden zorgvuldig op een tafel geplaatst om te worden blootgesteld. Tijdens de invasies van Toyotomi Hideyoshi in Korea was het aantal afgesneden hoofden van de vijanden dat naar Japan moest worden gestuurd van dien aard dat om logistieke redenen alleen de neus werd gestuurd. Deze waren bedekt met zout en verscheept in houten vaten. Deze vaten werden begraven in een begraafplaats nabij de "Grote Boeddha" van Hideyoshi, waar ze vandaag onder de verkeerde naam van mimizuka of "begraafplaats heuvel" blijven staan.