Sarasvati Poster

In Hinduïsme is Saraswati de godin van kennis, muziek, kunst, wetenschap en technologie. Zij is de metgezellin van Brahma, ook vereerd als Zijn Shakti. De naam Saraswati komt van "saras" (wat "stroom" betekent) en "wati" (wat "vrouw" betekent). Dus Saraswati is symbool van kennis; de stroom (of groei) is als een rivier en kennis is hoogst aantrekkelijk, als een mooie vrouw. Zij wordt voornamelijk geassocieerd met de kleur wit, die de zuiverheid van ware kennis symboliseert. In haar handen houdt zij de veena, een muziekinstrument dat haar perfectie van alle kunsten en wetenschappen vertegenwoordigt. Saraswati wordt ook geassocieerd met anurāga, de liefde voor en het ritme van muziek dat alle emoties en gevoelens vertegenwoordigt die in spraak of muziek worden uitgedrukt. Een hamsa of zwaan wordt vaak naast haar voeten geplaatst. De heilige vogel kan, als hem een mengsel van melk en water wordt aangeboden, alleen de melk drinken. Het symboliseert dus onderscheid tussen het goede en het kwade of het eeuwige en het vergankelijke. Vanwege haar associatie met de vogel wordt Saraswati ook Hamsavahini genoemd, wat betekent "zij die een hamsa als haar voertuig heeft". Zij wordt meestal afgebeeld nabij een stromende rivier, wat mogelijk verband houdt met haar vroege geschiedenis als riviergodin. Mantra या कुंदेंदु तुषारहार धवला, या शुभ्र वस्त्रावृता | या वीणावर दण्डमंडितकरा, या श्वेतपद्मासना || या ब्रह्माच्युतशंकरप्रभ्रृतिभिर्देवै: सदा वन्दिता | सा मां पातु सरस्वती भगवती नि:शेष्य जाड्यापहा || Zij, die even mooi is als de Kunda bloem, de maan en een krans van Tushar bloemen; Zij, wiens handen zijn versierd door de uitstekende veena, en wiens zetel de pure witte lotus is; Zij, die constant wordt geprezen en verheerlijkt door Brahma, Vishnu, Mahesh en andere godheden; O Moeder Godin, verwijder mijn mentale traagheid!