Space Shuttle Columbia (STS-90) Poster

Met de Roterende Structuur van de Dienst (RSS) die, bij linkerzijde wordt gerold, is de Ruimteshuttle Columbia bijna klaar voor lancering van STS-90. Het terugschroeven van prijzen van RSS is een belangrijke preflight mijlpaal, typisch voorkomend tijdens de t-11 uurgreep op L-1 (de dag vóór lancering). De geplande lancering van Columbia op apr. 16 van de Kop 39B van de Lancering werd uitgesteld 24 uur wegens moeilijkheid met netwerksignaalbewerker nr. 2 op de orbiter. Dit apparaat formatteert gegevens en stemmededelingen tussen de grond en de Ruimteshuttle. De eenheid, die zich in het midden van de orbiter bevindt, wordt verwijderd en vervangen. Een van de laatste stappen vóór de lancering is het laden van de externe tank met ongeveer 500.000 liter vloeibaar waterstof en vloeibare zuurstof voor de drie hoofdmotoren van de orbiters. Het tanken was nog niet begonnen toen de lancering die gepland was voor april 16 werd doorgelicht. STS-90 is de lancering van Neurolab, een bijna 17-daagse missie om de effecten van ruimtevaart op de hersenen, het ruggenmerg, de perifere zenuwen en de zintuiglijke organen in het menselijk lichaam te onderzoeken.